Koronapandemia: tämä voi tehdä meistä vahvempia

Nykyisen koronaviruksen kaltaisesta pandemiasta on mahdollista selvitä entistä vahvempana, SOS Internationalin psykologi kertoo.

Koronavirusuutisten muuttuminen vakavammiksi sekä julkisen sektorin ja liike-elämän sulkeutuminen aiheuttavat monille kielteisiä tunteita, kuten ahdistusta, masennusta ja vihaa.

– Ihmiset saavat tavallisesti turvaa ja iloa päivittäisistä merkityksellisistä rutiineista. Koska elämämme muuttuu näinä päivinä ja viikkoina dramaattisesti, monet kamppailevat löytääkseen tapoja vallitsevan todellisuuden käsittelemiseen, SOS Internationalin johtava psykologi Robert Jonasen kertoo.

Runsaasti huolta, stressiä ja pelkoa voivat aiheuttaa erityisesti kolme asiaa.

• Monille vanhemmille stressiä aiheuttaa tilanne, jossa heidän pitää tehdä töitä kotona sekä hoitaa samalla lapsia ja huolehtia etäopetuksesta.
• Monet pelkäävät, että he itse tai heidän omaisensa tai tuttunsa sairastuvat ja ovat pahimmassa tapauksessa vaarassa kuolla.
• Monet ovat huolissaan työpaikkansa ja tulonlähteensä menettämisestä koronakriisin takia.

Epävarmuus aiheuttaa stressiä
Kukaan ei tiedä, kuinka kauan pandemia kestää ja milloin voimme palata normaaliin elämään. Stressiä aiheuttaa juuri epävarmuus: erittäin epävarmat tulevaisuuden näkymät hankaloittavat tulevaisuuden suunnittelua.

Samaan aikaan monet yleisimmistä keinoista vähentää stressiä eivät enää ole käytettävissä. Emme voi mennä kuntokeskukseen, osallistua urheilutapahtumiin tai tavata ystäviä ja tuttuja töiden jälkeen.

Johtava psykologi Robert Jonasen antaa useita neuvoja siihen, miten voimme parhaiten huolehtia henkisestä hyvinvoinnistamme tämän haastavan ajanjakson aikana.

Hyväksy kielteiset ajatukset ja tunteet

• Muista, että ahdistavat ajatukset ja tunteet ovat luonnollisia tilanteessa, jossa nyt olemme. Yritä hyväksyä ajatukset ja tunteet sen sijaan, että käytät energiaa niiden työntämiseen pois.
• Ota kielteiset ajatukset ja tunteet huomioon, tarkastele niitä uteliaasti ja anna niiden sitten mennä ohi. Vältä ajautumasta kielteisten ajatusten kehään.
• Kielteisiä ajatuksia ja tunteita vastaan taistelemisen sijaan energia on parempi käyttää siihen, että pyrkii tekemään elämästä mahdollisimman hyvää vallitsevissa olosuhteissa.

Luo rakenteita ja ennustettavuutta
Vaikka monet yrittävät paeta todellisuutta katsomalla sarjamaratoneita Netflixistä ja pelaamalla tietokonepelejä, on tärkeää, että huomiota ei suunnata pelkästään passiiviseen sijaistoimintaan.

Sen sijaan on tärkeä suunnitella ja toteuttaa uusia aktiviteetteja, joilla on itselle oikeasti merkitystä. Robert Jonasen kehottaa tekemään päiväohjelman, johon kuuluu tiettyjä rutiineja ja toimintoja.

• Luo rakenteita ja ennustettavuutta. Aikuisille on tärkeää – ja lapsille todella ratkaisevaa – pitää kiinni rakenteesta, johon kuuluu normaalit heräämisajat, ruoka-ajat, erilaisia toimintoja ja nukkumaanmenoajat.
• Erota aikataulussa arkipäivät ja viikonloput toisistaan.
• Käytä luovuttaa toiminnan suunnittelemisessa. Aikataulua on myös tärkeä arvioida ja sen noudattamista seurata.

Aikataulun tulisi kattaa kokonaisen viikon ja määrittää, miten kaikki tekevät töitä ja toimivat saman katon alla. Kun aikataulussa on vapaata, aikaa voidaan käyttää esimerkiksi johonkin sellaiseen, jota kiireisessä arjessa ei tavallisesti ehdi.

– TV-sarjamaratonin sijaan voimme harjoitella kitaran soittamista, opiskella espanjaa YouTuben avulla tai opettaa lapsille leipomista, pyykinpesua ja puutarhanhoitoa, Robert Jonasen kertoo.

Muista uni, ravinto ja liikunta
Kun kaikki muuttuu yllättäen, terveellisten rutiinien noudattaminen on tärkeää, samoin kuin omasta ja perheenjäsenten mielenterveydestä huolehtiminen. Uni, terveellinen ravinto ja liikunta ovat kolme tärkeää peruselementtiä erityisesti tilanteessa, jossa perheen normaalit rutiinit ovat pois käytöstä. Muista siis käydä kävelyllä tai juoksulenkillä. Luonto on olemassa edelleen, ja liikunnan lisäksi luonnossa liikkuminen tarjoaa ilmaisen mieltä rauhoittavan vaikutuksen.

Uusia tapoja olla yhdessä
Vaikeat ajat saavat usein opettelemaan uusia tapoja, vaikka olemmekin kauempana omaisista, ystävistä ja työtovereista. Nyt meillä on ainutlaatuinen mahdollisuus viettää enemmän aikaa niiden ihmisten kanssa, joiden kanssa asumme.

– Voimme aloittaa perheen kanssa lukupiirin tai katsoa yhdessä Harry Potter ­elokuvaa. Tilanne voi vahvistaa perheenjäsenten välisiä suhteita, ja milloin muulloin olisimmekaan kaikki kokoontuneet kotiin viettämään näin paljon aikaa yhdessä, Robert Jonasen toteaa ja lisää, että voimme hyödyntää teknologiaa yhteyden pitämisessä ystäviin ja sukulaisiin Skypen, FaceTimen ja vastaavien sovellusten kautta.

– Nyt on mahdollisuus syvempiin keskusteluihin, kun elämäntahti on hidastunut eikä kaikilla ole niin kiire kuin tavallisesti. Tätä tilannetta voi ja kannattaa hyödyntää.

Käytä aikaa pohdiskeluun
Lisäksi on hyvä muistaa, että stressistä ja kielteisistä tunteista voi seurata myös jotakin myönteistä.

– Monet asiat osoittavat, että vaikeita aikoja läpikäyneet ihmiset voivat selvitä kokemuksistaan tuntien itsensä entistä vahvemmiksi. Voimme käyttää aikaa sen miettimiseen, mikä on meille arvokasta ja merkityksellistä nyt, kun vauhdikas ja kiireinen arki on tauolla. Havainnoinnin ja suunnittelun avulla voimme kehittää itseämme ja olla entistä vahvempia pandemian jälkeen.